Selon le magazine spécialisé dans la musique rock Rolling Stone, ce pionnier du rock du sud des Etats-Unis souffrait d’un cancer du poumon. Originaire de Californie, King a joué pendant trois ans au sein de Lynyrd Skynyrd, au début des années 1970 et figure sur trois albums de cette époque mais surtout, il est à l’origine de l’énorme tube « Sweet Home Alabama », avec Gary Rossington et Ronnie Van Zant.
Il quitte le groupe pour cause de mésentente avec le chanteur vedette Ronnie Van Zant. Sept ans plus tard, Lynyrd Skynyrd est décimé dans un accident d’avion dans le Mississipi, dans lequel trois de ses membres, dont Van Zant, ont été tués. Vers le milieu des années 80, le groupe se reforme avec King et le plus jeune frère de Van Zant, Johnny, au micro mais accablé par des problèmes de santé, Ed King finit par quitter le groupe, neuf ans plus tard.